Обвинение в клевете может в одночасье разрушить репутацию и карьеру, а для истца — стать единственным способом защитить свое честное имя. Вместе с тем далеко не каждое неприятное высказывание является клеветой в юридическом смысле. Разберём, как суды определяют, что именно считается клеветой, и какие критерии применяются на практике.
Понятие клеветы
По смыслу статьи 128.1 Уголовного кодекса РФ, клевета — это распространение заведомо ложных сведений, порочащих честь и достоинство другого лица или подрывающих его репутацию. В гражданском праве аналогичные положения закреплены в статье 152 Гражданского кодекса РФ.
Для признания высказывания клеветой необходимо одновременное наличие трёх признаков:
- Распространение сведений — информация доведена до третьих лиц (устно, письменно, через СМИ, интернет, социальные сети);
- Заведомая ложность — распространитель знал, что сведения не соответствуют действительности;
- Порочащий характер, сведения умаляют честь, достоинство или деловую репутацию лица.
Ключевые критерии в судебной практике
Сведения о фактах, а не оценочные суждения
Верховный Суд РФ неоднократно разъяснял (в т.ч. в Постановлении Пленума № 3 от ), что клеветой могут быть признаны только сведения о фактах, которые можно проверить на соответствие действительности. Оценочные суждения, мнения, убеждения и критические высказывания клеветой не являются, поскольку их нельзя проверить на истинность.
Пример: фраза «он украл деньги из кассы», утверждение о факте, которое может быть клеветой. Фраза «мне кажется, он нечестный человек» — оценочное суждение, которое не образует клевету.
Заведомость лжи
Суды устанавливают, знал ли распространитель о ложности сведений. Если человек добросовестно заблуждался, опираясь на официальные источники или документы, состав клеветы отсутствует. Однако ссылка на слухи или анонимные источники, как правило, не освобождает от ответственности.
Распространение третьим лицам
Высказывание, сделанное непосредственно потерпевшему с глазу на глаз, клеветой не считается — необходимо доведение сведений хотя бы до одного третьего лица. Публикация в социальной сети, рассылка по электронной почте коллегам, выступление на собрании, всё это распространение.
Порочащий характер
Суды оценивают, способны ли сведения сформировать негативное мнение о лице в глазах окружающих. Порочащими признаются сведения о нарушении закона, совершении нечестного поступка, нарушении деловой этики, недостойном поведении.
Бремя доказывания
Важная особенность судебной практики по гражданским делам о защите чести и достоинства: обязанность доказывать соответствие сведений действительности лежит на ответчике. Истцу достаточно доказать факт распространения сведений и их порочащий характер. Если ответчик не докажет правдивость своих утверждений, суд признает их не соответствующими действительности.
Что суды НЕ признают клеветой
- Оценочные суждения и личные мнения;
- Критика, не содержащая утверждений о конкретных фактах;
- Сведения, соответствующие действительности (даже неприятные для лица);
- Высказывания, сделанные без распространения третьим лицам;
- Добросовестное заблуждение при отсутствии умысла (в уголовном праве).
Ответственность за клевету
Гражданско-правовая: опровержение сведений, компенсация морального вреда и убытков (ст. 152 ГК РФ).
Уголовная: по ст. 128.1 УК РФ — штраф или обязательные работы; за клевету в СМИ, с использованием служебного положения или с обвинением в тяжком преступлении предусмотрены более строгие санкции.
Судебная практика исходит из того, что клевета — это распространение заведомо ложных сведений о конкретных проверяемых фактах, порочащих лицо. Граница между клеветой и свободой выражения мнения проходит по линии «факт — оценка»: защищать в суде можно честное имя от ложных фактических утверждений, но не от чужих мнений и критики; Перед публикацией компрометирующей информации важно убедиться в наличии достоверных доказательств её правдивости.