Короткий ответ: глава области в Российской Федерации официально называется «Губернатор»․ Термин «мэр» (от англ․ mayor — голова города) применяется исключительно к главам городских поселений (городов, поселков городского типа), но не к руководителям субъектов федерации (областей, краев)․

Правовое закрепление названия должности

Согласно статье 18 Федерального закона от № 184-ФЗ «Об общих принципах организации законодательных (представительных) и исполнительных органов государственной власти субъектов Российской Федерации», высшее должностное лицо субъекта РФ (в т․ч․ области) имеет название, устанавливаемое конституцией (уставом) данного субъекта․

Во абсолютном большинстве областей (Московская, Свердловская, Новосибирская, Ленинградская и др․) и краев (Краснодарский, Приморский, Ставропольский и др․) это название — Губернатор․

• Примеры: Губернатор Московской области, Губернатор Свердловской области, Губернатор Краснодарского края․
• Исключения (республики): В национальных республиках главы часто носят уникальные титулы: Глава Республики (Татарстан, Башкортостан, Саха/Якутия), Президент (Ранее в Татарстане, сейчас перешел на «Раис» или «Глава»), Раис (Чечня, Ингушетия, Дагестан — в некоторых периодах)․
• Города федерального значения: В Москве и Санкт-Петербурге главы называются Мэр Москвы и Губернатор Санкт-Петербурга соответственно․ В Севастополе — Губернатор Севастополя․

Историческая справка: от царской России до наших дней

Должность губернатора имеет глубокие исторические корни в российском государственном устройстве․

Дореволюционный период (XVIII — начало XX в․)

В Российской империи губернатор был высшим чиновником в губернии, основной административно-территориальной единице․ Он назначался императором и обладал широкими полномочиями:

• Надзор за исполнением законов и указов центральной власти․
• Управление полицией, финансами, воспитанием и благополучием губернии․
• Председательство в губернском правлении и других коллегиальных органах․
• В особых случаях (граничные края, казачьи войска, порты) существовала должность военного губернатора, сочетавшего гражданскую и военную власть․

Постепенно власть губернаторов расширялась: Положения 1866, 1876 гг․ и «Положение об усиленной охране» давали им право внезапных ревизий, контроль над назначениями чиновников и карательные полномочия в условиях чрезвычайного положения․

Советский период (1917–1991)

После Октябрьской революции институт губернаторов был упразднен․ Управление областями (краями) осуществляли исполкомы (исполнительные комитеты) советов депутатов трудящихся, возглавляемые председателями исполкомов․ Партийный контроль осуществляли первые секретари обкомов/крайкомов КПСС․

Современная Россия (с 1991 года)

С распадом СССР и принятием Конституции РФ 1993 года должность главы администрации области была восстановлена под историческим названием — Губернатор․

• 1991–2004: Губернаторы избирались всеобщим прямым голосованием населения области․
• 2004–2012: Введена процедура назначения Президентом РФ с последующим одобрением областного парламента (законодательного собрания)․
• С 2012 года: Возвращены прямые выборы, однако с обязательным «муниципальным фильтром» (сбор подписей от муниципальных депутатов) и правом Президента РФ досрочно прекратить полномочия губернатора за потерю доверия․

Почему «Мэр области», это ошибка

Использование термина «мэр» в отношении главы области является грубой юридической и терминологической неточностью по следующим причинам:

1. Уровень управления: Мэр управляет городом (муниципальным образованием городского округа или городского поселения)․ Губернатор управляет субъектом Федерации (областью), в состав которого входят десятки городов и районов․
2. Источник власти: Мэр избирается депутатами городской думы (или прямым голосованием горожан) и отвечает перед населением конкретного города․ Губернатор отвечает перед Президентом РФ и законодательным собранием области за выполнение федеральных и региональных задач․
3. Полномочия: Губернатор формирует региональное правительство, распоряжается бюджетом области, представляет субъект в Совете Федерации (через представителя исполнительной власти), имеет право законодательной инициативы в облдуме․ Мэр не обладает такими полномочиями регионального масштаба․

Международная практика: как называют главы регионов в мире

Термин «Губернатор» (от лат․ gubernator — рулевой, управляющий, от греч․ kybernetes) используется во многих странах мира для обозначения главы субнационального образования (штата, провинции, округа):

• США: Governor, избранный глава штата (всего 50 губернаторов)․
• Япония: Тёдзи — глава префектуры (переводится как губернатор)․
• Китай: Шэн — глава провинции (переводится как губернатор)․
• Мексика, Аргентина, Бразилия, Индия, Австралия, Индонезия, Филиппины: Главы штатов/провинций/областей также называются губернаторами․
• Германия: Главы земель, Министерпрезидент (министр-президент), в городах-государствах — Бюргермейстер (мэр) или Первый мэр․

Резюме: таблица соответствия

Таким образом, фраза «мэр области» является разговорной неточностью или ошибкой, смешивающей два разных уровня власти: муниципальный (город) и региональный (область)․ Правильное, юридически закрепленное в Конституции РФ, федеральных и региональных законах название должности главы области — Губернатор․ Это название восходит к имперской традиции управления губерниями и является международным стандартом для обозначения глав субнациональных единиц во многих федеративных государствах․