Древний Египет считаеться первым централизованным государством в истории человечества, а значит, именно здесь впервые появилась и развитая система налогообложения с целым штатом чиновников, отвечавших за сбор податей. Но как же называли этих людей?
Кто собирал налоги в Египте
Строго говоря, в Древнем Египте не существовало отдельной профессии «сборщик налогов» в современном понимании. Этими функциями занимались писцы, образованные чиновники государственного аппарата. Писцы (на древнеегипетском — «сеш») были элитой египетского общества: они владели письмом, счётом и вели всю документацию государства.
Именно писцы:
- проводили перепись имущества и скота;
- измеряли поля после разлива Нила;
- рассчитывали размер подати с каждого хозяйства;
- контролировали фактическое поступление зерна, скота и других продуктов в царские амбары.
«Подсчёт крупного рогатого скота»
Главная налоговая церемония раннего Египта называлась «учёт (подсчёт) крупного рогатого скота». Изначально она проводилась раз в два года во время путешествия фараона по Нилу, так называемых «последователей Гора», когда царь со двором перемещался между Абидосом и Мемфисом. Позднее, во времена Древнего царства, сбор стал ежегодным и перестал зависеть от поездок правителя.
Об этом свидетельствуют древнейшие анналы, например записи на Палермском камне (V династия): «Восьмой год Нинетжера. Следование Гора; четвёртый раз учёта крупного рогатого скота».
Иерархия налогового аппарата
Во главе финансовой системы стоял визирь (чати), высший сановник государства, которому подчинялись:
- Управители «Дома серебра» — казначейства фараона;
- Номархи — правители областей (номов), отвечавшие за сбор податей на местах;
- Писцы полей и амбаров — непосредственные исполнители, измерявшие наделы и принимавшие зерно.
Как рассчитывали налог
Размер подати напрямую зависел от уровня разлива Нила, который чиновники замеряли с помощью нилометров — шкал, выгравированных на стенах (например, в Элефантине и Мединет-Хабу). Слабый разлив означал скудный урожай и меньший налог, сильный — богатый сбор. В поздний период (сайское время, 664–525 гг. до н. э.) налог составлял около 20 процентов урожая.
Отношение к сборщикам податей
Финансовые агенты фараонов не пользовались любовью народа: чтобы заставить крестьян платить дань, они нередко прибегали к угрозам и жестокому обращению. В египетских текстах и изображениях встречаются сцены, где неплательщиков приводят к писцам и наказывают. При этом сама профессия писца считалась престижной — в знаменитом «Поучении Дуауфа» она противопоставляется всем тяжёлым ремёслам.
Таким образом, сборщиками налогов в Древнем Египте были писцы-чиновники, действовавшие под руководством визиря и номархов, а сама процедура сбора податей носила название «учёт крупного рогатого скота». Эта система, созданная более пяти тысяч лет назад, стала прообразом налоговых служб всех последующих цивилизаций.