Среди городов России особое место занимают те, чья история насчитывает более тысячи лет. Одним из таких древнейших городов является Смоленск, административный центр Смоленской области, город-воин, город-ключ, не раз встававший на защиту западных рубежей страны.

Древняя история

Первое упоминание о Смоленске содержится в Устюжском (Архангелогородском) летописном своде и датируется 863 годом. Это делает город одним из старейших в России — он старше Москвы почти на три столетия. Название города, по одной из версий, связано со словом «смола»: через эти места проходил знаменитый путь «из варяг в греки», а лодки здесь смолили.

В Средние века Смоленск был центром крупного удельного княжества, важным торговым и ремесленным пунктом, входил в Ганзейский союз. Город неоднократно становился ареной борьбы между Русским государством, Литвой и Польшей, что сформировало его особый облик крепости-стража.

Город-воин

Смоленск по праву носит почётное звание «Город воинской славы» (присвоено в 2009 году), а в 1985 году был награждён орденом Отечественной войны I степени и медалью «Золотая Звезда» с присвоением звания «Город-герой».

• 1609–1611 гг. — героическая оборона Смоленска от войск польского короля Сигизмунда III.
• 1812 год — ожесточённое сражение под Смоленском в ходе Отечественной войны с Наполеоном.
• 1941–1943 гг. — Смоленское сражение, задержавшее наступление немецко-фашистских войск на Москву, и последующее освобождение города.

Достопримечательности

Смоленская крепостная стена

Главный символ города — мощная крепостная стена, построенная в 1595–1602 годах под руководством зодчего Фёдора Коня. Изначально она насчитывала 38 башен, до наших дней сохранилось 18. Это один из крупнейших памятников оборонного зодчества России.

Успенский собор

Величественный собор на Соборной горе, возведённый в XVII–XVIII веках, — главный храм города и место, где хранилась чудотворная Смоленская икона Божией Матери «Одигитрия».

Другие достопримечательности

• Церкви домонгольского периода: Петра и Павла на Городянке, Иоанна Богослова, Михаила Архангела (Свирская);
• Исторический музей и музей «Смоленский лён»;
• Памятник «Орлу» — символу мужества защитников города;
• Парк Лопатинский сад и курган Бессмертия.

Смоленск сегодня

Современный Смоленск, крупный административный, промышленный и культурный центр с населением около 320 тысяч человек. Здесь развиты машиностроение, пищевая и лёгкая промышленность (город исторически славится льняными изделиями), работают вузы, театры и музеи; Город расположен на реке Днепр, в живописной холмистой местности, примерно в 400 км к западу от Москвы.

Смоленск — яркий пример города, в котором древняя история органично сочетается с современной жизнью. Более чем 1160-летняя история, героическое прошлое и богатое культурное наследие делают его одним из самых значимых и интересных городов России, обязательным к посещению для всех, кто интересуется отечественной историей.