116-я танковая дивизия (нем․ 116․ Panzer-Division), известная также под неофициальным названием «Ветхозаветная дивизия» или «дивизия борзой» (Windhund-Division — по эмблеме в виде бегущей борзой собаки), — одно из танковых соединений вермахта, принимавшее участие во Второй мировой войне, главным образом на Западном фронте․
Формирование дивизии
Дивизия была сформирована в марте 1944 года во Франции, в районе Руана, на базе остатков 16-й танково-гренадерской дивизии, понёсшей тяжёлые потери на Восточном фронте, а также 179-й резервной танковой дивизии․ Основу соединения составили:
- 16-й танковый полк (Panzer-Regiment 16);
- 60-й и 156-й танково-гренадерские полки;
- 146-й танковый артиллерийский полк;
- разведывательный, противотанковый, зенитный и сапёрный батальоны, части связи и обеспечения․
Дивизия получила на вооружение танки Pz․Kpfw․ IV и «Пантера» (Pz․Kpfw․ V Panther), штурмовые орудия, бронетранспортёры Sd․Kfz․250 и Sd․Kfz․251, а также артиллерию и зенитные установки․
Боевые действия в Нормандии
После высадки союзников в Нормандии в июне 1944 года дивизия была переброшена к фронту и участвовала в тяжёлых оборонительных боях․ Она действовала в районе Кана, участвовала в контрударах против британских и американских войск․ В ходе боёв в Фалезском котле в августе 1944 года дивизия понесла серьёзные потери, однако сумела избежать полного окружения и отошла за Сену․
Отступление через Францию и Бельгию
Осенью 1944 года дивизия отступала через Францию и Бельгию, ведя арьергардные бои․ Она участвовала в обороне Ахена — первого крупного немецкого города, оказавшегося под угрозой захвата союзниками․ Техника 1-го батальона 24-го танкового полка дивизии была запечатлена на известных фотографиях на дорогах в районе Ахена․
После тяжёлых боёв дивизия была отведена в район Дюссельдорфа и в сентябре–октябре 1944 года проходила переформирование․ 13 октября в её состав вошла 108-я танковая бригада, что позволило частично восполнить потери в технике и личном составе․
Арденнская операция
В декабре 1944 года 116-я танковая дивизия приняла участие в Арденнском наступлении (операция «Вахта на Рейне»), последней крупной наступательной операции Германии на Западном фронте․ Дивизия действовала в составе 5-й танковой армии, наступая в направлении реки Маас․ Солдаты дивизии у бронетранспортёров Sd․Kfz․250/5 во время этого наступления запечатлены на известных фронтовых фотографиях․
Наступление, начавшееся 16 декабря 1944 года, первоначально развивалось успешно, однако вскоре захлебнулось из-за нехватки топлива, сопротивления американских войск и действий союзной авиации․ В январе 1945 года дивизия вынуждена была отступить на исходные позиции, потеряв значительную часть техники․
Завершение войны
Весной 1945 года дивизия вела оборонительные бои в Германии, в т․ч․ в Рурском котле․ В апреле 1945 года остатки соединения капитулировали перед американскими войсками․
Командующие дивизией
В разное время дивизией командовали:
- генерал-лейтенант Герхард фон Шверин (март 1944 — сентябрь 1944);
- генерал-майор Генрих фон Лютвиц (временно);
- генерал-майор Зигфрид фон Вальденбург (с сентября 1944 года до конца войны)․
Организационная структура
Как и другие танковые дивизии вермахта позднего периода войны, 116-я дивизия представляла собой комбинированное тактическое соединение, включавшее:
- танковый полк из двух батальонов (один на «Пантерах», другой на Pz․Kpfw․ IV);
- два моторизованных (танково-гренадерских) полка;
- артиллерийский полк;
- противотанковый и зенитный дивизионы;
- разведывательный батальон;
- сапёрный батальон, части связи, тылового и медицинского обеспечения․
Количественный состав дивизии менялся в зависимости от потерь и поставок техники: в периоды восстановления она могла насчитывать до 100–150 танков и штурмовых орудий, однако после тяжёлых боёв боеспособная техника нередко сокращалась до нескольких десятков единиц․
116-я танковая дивизия прошла боевой путь от Нормандии до Рура, участвуя практически во всех крупных операциях вермахта на Западном фронте в 1944–1945 годах․ Несмотря на неоднократные переформирования и пополнения, дивизия, как и другие соединения Германии на завершающем этапе войны, страдала от нехватки топлива, техники и подготовленных кадров, что в конечном итоге предопределило её поражение и капитуляцию весной 1945 года․